La relación laboral inherentemente presenta un desequilibrio de poder entre empleador y trabajador. Para prevenir abusos y garantizar condiciones justas, surgieron las leyes laborales en Chile, diseñadas para proteger la salud, seguridad y bienestar de los empleados.
Estas normativas buscan nivelar la balanza, asegurando que los trabajadores no sufran perjuicios debido a diferencias económicas o de poder.
Derechos laborales en Chile
El objetivo central del derecho laboral es compensar la asimetría económica y de poder inherente a la relación laboral, otorgando protección legal al trabajador. Se busca establecer un marco de igualdad jurídica entre las partes.
Estos derechos y sus principios fundamentales encuentran respaldo en normativas clave, principalmente en la Constitución Política de la República de Chile y el Código del Trabajo.
¿Qué son los principios laborales?
Los principios laborales son las ideas fundamentales y directrices que informan e inspiran la creación, interpretación y aplicación de las normas laborales en Chile. Actúan como la base sobre la cual se construye y entiende todo el derecho del trabajo.
Funcionan como reglas generales que guían tanto la legislación existente como la futura. Ayudan a interpretar leyes específicas y a resolver situaciones no contempladas explícitamente en la normativa, asegurando coherencia y justicia en el sistema.
Estos principios son cruciales para mantener un equilibrio justo y un ambiente de respeto mutuo en la relación entre empleadores y trabajadores.
Equidad en la Aplicación de Principios Laborales
La aplicación de los principios laborales busca establecer un marco de equidad. Si bien protegen primordialmente al trabajador (la parte considerada más débil), también establecen responsabilidades para ambas partes.
Esto significa que tanto empleadores como trabajadores están sujetos al cumplimiento de las normativas laborales. En caso de incumplimiento de las leyes y principios, las consecuencias legales aplican a la parte infractora, buscando así un equilibrio en la relación laboral.
Funciones del principio del derecho laboral en Chile
Los principios laborales cumplen al menos con cuatro funciones esenciales que deben ser de conocimiento público y acá te mostraremos a cabalidad cuales son:
- Función orientadora: Guía al legislador al crear nuevas leyes, asegurando que se alineen con las pautas superiores del derecho laboral. Actúa como una directriz política-legislativa.
- Función integradora: Permite llenar vacíos o lagunas en el ordenamiento jurídico laboral. Actúa como fuente supletoria ante la ausencia de una norma específica aplicable.
- Función interpretadora: Fija criterios para que jueces, abogados y otros intérpretes del derecho comprendan y apliquen las normas laborales de manera coherente ante controversias.
- Función de armonización: Busca preservar la unidad y coherencia del sistema jurídico laboral, evitando contradicciones entre la legislación y las decisiones judiciales, resguardando la seguridad jurídica.
Principios del derecho laboral
Como se había mencionado con anterioridad, los principios se dividen en varias partes fundamentales. A continuación, definimos cada una:
El principio de protección o tutela
Este principio fundamental busca proteger a la parte considerada más débil de la relación laboral: el trabajador. Implica que, en caso de duda o ambigüedad en la aplicación de una norma, el juez debe optar por la interpretación más favorable al trabajador (regla «in dubio pro operario»).
El principio de la irrenunciabilidad
A diferencia del derecho privado donde muchos derechos son renunciables, el derecho laboral establece un principio clave: la irrenunciabilidad de los derechos laborales. Esto significa que un trabajador no puede renunciar voluntariamente a los derechos mínimos establecidos en la ley o en su contrato mientras este último esté vigente.
Principio de la continuidad de la relación laboral
Este principio busca proteger la continuidad laboral del trabajador. Establece que la relación laboral persiste y los contratos se mantienen vigentes incluso si cambia el empleador (por ejemplo, por venta o fusión de la empresa).
Los derechos y obligaciones de los trabajadores, tanto individuales (contrato de trabajo) como colectivos (instrumentos colectivos), no se ven afectados por el cambio de propiedad o administración de la empresa.
Principio de la estabilidad relativa en el empleo
Se reconoce la importancia de proteger la estabilidad en el empleo mientras se mantengan las condiciones originales del contrato. Busca asegurar un ambiente laboral seguro y predecible para el trabajador.
El objetivo es evitar que el empleador modifique unilateralmente condiciones esenciales o despida sin causa justificada, protegiendo la integridad y seguridad del trabajador.
Se habla de estabilidad «relativa» porque, en general, el empleador en Chile puede poner fin al contrato de trabajo (cumpliendo las causales y procedimientos legales, como el pago de indemnizaciones correspondientes) sin necesitar una autorización judicial o administrativa previa, a diferencia de sistemas de estabilidad absoluta.
Principio de la primacía de la realidad
Este principio establece que, en caso de discrepancia entre lo que está escrito en los documentos (como el contrato de trabajo) y lo que ocurre en la práctica, prevalece la realidad de los hechos. Se basa en el carácter consensual del contrato de trabajo y busca evitar simulaciones.
Se prioriza cómo se desarrolla efectivamente la relación laboral por sobre las formalidades escritas si estas no reflejan la verdad.
Principio de la Buena Fe
Aunque es un principio general del derecho, tiene especial relevancia en el ámbito laboral. Exige que ambas partes (empleador y trabajador) actúen con honestidad, lealtad y colaboración durante toda la relación laboral, desde su inicio hasta su término.
Cómo denunciar a un empleador que no cumple con los derechos laborales
Gracias a la Constitución y a los principios del derecho laboral en Chile, los trabajadores cuentan con un marco legal que protege sus derechos y beneficios.
Si un empleador incurre en conductas que constituyen una infracción o vulneración de los derechos fundamentales del trabajador (como acoso laboral, discriminación, o incumplimiento de normas de seguridad e higiene), el trabajador afectado o su organización sindical pueden presentar una denuncia ante la Dirección del Trabajo (DT), también conocida como Inspección del Trabajo.
Para realizar esta denuncia necesitas:
- RUT (Rol Único Tributario) del trabajador o RSU (Rol Sindical Único) de la organización sindical.
- Información detallada sobre la transgresión de derechos (qué pasó, cuándo, dónde, quiénes estuvieron involucrados).
- Presentar evidencia si se tiene (fotocopias de contrato, liquidaciones, correos, testigos, etc.).
- Datos del empleador: nombre o razón social, domicilio y RUT.
Una vez recibida la denuncia en la Dirección del Trabajo, la entidad iniciará un proceso de fiscalización e investigación para verificar los hechos denunciados.
Proceso posterior a la denuncia ante la DT
Si se constata la vulneración de derechos fundamentales u otras infracciones laborales, la DT generalmente citará a las partes a una instancia de mediación laboral para buscar una solución y subsanar la infracción.
Si la mediación fracasa, el problema persiste, o la falta es grave, la DT puede aplicar multas al empleador. Independientemente de la acción de la DT, el trabajador o sindicato puede llevar el caso a los Tribunales del Trabajo. Es crucial tener en cuenta que la acción judicial por tutela de derechos fundamentales debe interponerse dentro de los 60 días hábiles siguientes a la ocurrencia de la vulneración (plazo que puede variar o extenderse bajo ciertas circunstancias específicas, como un reclamo previo ante la DT. Se recomienda verificar el plazo exacto aplicable a cada caso).
Denunciar a un empleador online
El servicio está disponible todo el año. Para acceder, necesitarás tu ClaveÚnica activa (el sistema de identidad digital del Estado chileno). Recibirás un comprobante en tu correo electrónico registrado, generalmente dentro de 48 horas hábiles.
El mercado laboral chileno enfrenta constantes desafíos y transformaciones. En este contexto, es fundamental que tanto empleadores como trabajadores conozcan y respeten los derechos y deberes laborales.
Entender estos principios y derechos es esencial, ya que los trabajadores son un pilar fundamental para el desarrollo económico y social del país. Estar informado permite exigir su cumplimiento y fomentar relaciones laborales justas y productivas.
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